Philosophy of the commons

Definition of a digital common

A common refers to a resource produced and/or exploited collectively by a community of heterogenous players and governed by rules ensuring its collective and shared nature.

Digital commons bear new characteristics: the use of the resource by some does not limit the possibilities of use by others (the resource is non-rival) and it is not necessary to reserve the right of use to a restricted community in order to preserve the resource (the resource is non-exclusive).

As a result, digital commons benefit from being shared, as this directly increases the value of the resource but also extends the community that will preserve it.

Common operating principles

Elinor Ostrom veut « développer des théories d'organisation humaine fondées sur une évaluation réaliste des capacités et des limites humaines en termes de gestion d'une variété de situations qui partagent initialement certains des aspects ou tous les aspects d'une tragédie des biens communs».  

Dans Governing the Commons, Ostrom rend compte d'un travail de méta-analyse réalisé à partir de nombreuses études de cas portant sur des common-pool resources gérés de manière auto-organisés. En étudiant les succès, des situations où les appropriateurs ont conçu, appliqué, et fait respecter leurs propres règles d’usage et où le système de ressources et les institutions associées fonctionnent depuis longtemps (100 à 1 000 ans selon les cas), Ostrom cherche à identifier des facteurs de succès d'une auto-organisation collective.

Pour l’organisation des communs, huit « principes de conception », ou conditions doivent nous inspirer pour garantir leur succès. Bien que nécessaire, elles ne sont pas forcément suffisantes pour assurer la durabilité de la gouvernance, raison pour laquelle chaque commun pourra adapter son approche à ses activités et ses objectifs.

Les huit fondamentaux de la gouvernance pérenne de ressources communes :

1. Des limites nettement définies des accès (qui permettent une exclusion des entités externes ou malvenues)
2. Des règles bien adaptées aux besoins et conditions et conformes aux objectifs des individus rassemblés
3. Un système permettant aux individus de participer régulièrement à la définition et à la modification des règles
4. Une gouvernance effective et redevable à la communauté vis-à-vis des appropriateurs
5. Un système gradué de sanction pour des appropriations de ressources qui violent les règles de la communauté
6. Un système peu coûteux de résolution des conflits
7. Une auto détermination reconnue des autorité extérieures
8. S'il y a lieu, une organisation à plusieurs niveaux qui prend toujours pour base les ressources communes.  

== Références bibliographiques ==

• « Elinor Ostrom par Edouard Jourdain, le gouvernement des communs » éditions Michalon, le bien commun.
• « Gouvernance des biens communs », Planète enjeu, de Boeck SUP, Elinor Ostrom
• « Une troisième voie entre l'Etat et le Marché : Echanges avec Elinor Ostrom» Martine Antona, Editions Quae